Les flammes de Zul'Gurub

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La paladin se roule comme une furie dans l'herbe grasse et saturée d'eau de pluie. Toute la partie gauche de l'armure a pris une coloration noire et le bout des cheveux qui avait commencé à prendre feu s'est éteint. Une chance que pour une fois elle n'est pas pris de cape...

Un murmure étouffé.

Celyan se redresse à la recherche de Khalal, l'appelant à travers l'orage qui tombe toujours. Un dernier faisceau de flamme vient l'éclairer derrière, et elle repère le druide écroulé sous une fougère. Celui-ci a pris forme elfique, mais ses cris et gémissement plaintifs ressemblent à ceux d'un animal blessé. En voulant prendre forme de fauve pour courir plus vite, il s'est fait brûlé la fourrure et la peau sur tout le côté gauche à vif. Contrainte de déplacer et retirer l'armure de cuir bleue intacte, pour accéder aux plaies, Khalal a du mal à respirer, en sueur. Aussitôt qu'elle vérifie que les plaies sont saines, la paladin incante la Lumière, pour soulager la douleur et recréer du tissu sur les chairs. Longtemps, longtemps, longtemps...

N'ayant même plus la force de hurler, le druide est entièrement crispé, une étrange grimace déformant son visage, tandis que sa machoire serrée laisse parfois malgré elle échapper des couinements de douleur. La peau qui se régénère et cicatrise en un temps accéléré sur une aussi grande surface est un processus douloureux, surtout quand les milliards terminaisons nerveuses de l'épiderme se reconstruisent et se reconnectent les unes aux autres. Heureusement les flammes n'ont fait que lécher superficiellement tout le côté gauche du corps du druide, sans pénétrer la chair en profondeur.

« - Merci Celyan.
- Oh Khalal idiot, ne me remercie pas, c'est ma faute... C'est moi qui ait déclenché ce piège, j'aurais dû faire plus attention...
- Tu ne pouvais pas savoir. Et tu m'as sauvé la vie. Heureusement que nous avons ta Lumière avec nous.
- Oui.. Euh... par contre pour tes cheveux... je ne peux rien faire.
- Mes cheveux ?
- Il faudra certainement les couper pour égaliser car là... le côté gauche a...
- C'est grave ?
- Ca va te changer... »

Le kaldorei n'a pas la force de grommeler, son corps épuisé de la régénération accéléré, même si la douleur est estompée.
Celyan le laisse se reposer entre les herbes hautes, dissimulé, dans son élément, contre la terre et la nature environnante, tandis qu'elle termine ce pourquoi ils sont là.

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Hurlevent.

" - Le texte de la tablette a été traduit.
- Ah ! Et que dit-il alors ? C'est bien ce que tu cherchais ?
- Oui, c'est exactement ce que je cherchais ! Mais... il va falloir retourner sur place. Les ingrédients cités... on ne peut les trouver dans des cités trolles. "

D'accord sur le fait qu'ils ne réitèreront pas la folie de s'aventurer dans Zul'Gurub seuls, Khalal propose de contacter Saldya. Avoir une prêtresse avec soi est un toujours un atout. Pendant qu'ils discutent, ils sont interpellés par un nain perché sur un bélier, et qui semble avoir un grand besoin d'or. Peut-être une vict-.... un accompagnateur idéal supplémentaire pour visiter la mystique cité.

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Au sommet, se dresse un autel très simple, juste entouré de pierres disposées dans un ordre précis qui entourent une large et haute statue à l'effigie... d'une sorte de chauve-souris, mais très moche. Certaines de ses créatures ailées sont d'ailleurs perchées dessus, en train d'obersver les intrus qui se dirigent par là, pendant que d'autres volent dans les parages. C'est la nuit, c'est l'heure de la chasse. Le groupe hétéroclite observe les alentours, au cas où il y ait l'un des ingrédients. Mais il ne reste rien dans la zone, qui n'abrite d'ailleurs aucune hutte ou endroits où pourraient être stockées des ingrédients et fioles.

" - Attendez... où est Kurin ? "

Celyan vient de remarquer l'absence du nain. Tout le monde se retourne, le cherche du regard. Le groupe est sur ces gardes, revenant en arrière vers la grande montée qu'ils ont gravi. Sur le bord de la falaise proche, le nain observe la cité.

" - Mais qu'est-ce que tu fais ?!
- Ça t'arrive souvent de disparaitre sans prévenir ?
- Ba quoi ? On a une bonne vue d'ici, je voulais juste voir si 'y avait pas des grandes huttes à visiter dans les alentours.
- La prochaine fois, préviens-nous, ça nous évitera de-.... "

Soudain, un craquement ébranle un arbre plus éloigné et la cité déserte lui fait écho. Les chiroptères s'agitent et s'envolent toutes dans la nuit, émettant des crissements sur-aigus à l'unisson dans un brouhaha de battements d'ailes... et se ruent sur le groupe en une nuée anormalement agressive. Alors que les deux filles s'en sortent, Celyan se protégeant en plaçant son bouclier devant elle pour accueillir la nuée de face et Saldya invoquant une barrière lumineuse protectrice, Alvaro et Kurin n'ont pas le temps de se jeter à terre et esquiver. Les créatures de la nuit leur lacèrent le visage, la seule partie non-protégée par une armure, et plantent leurs crocs où elles peuvent.

" - Putain de salo-... !
- Elles ont dû croire qu'on les attaquait ou je ne sais quoi... pourtant on s'est reculés. "

Kurin et Alvaro ont des égratignures partout et Celyan et Saldya tentent de les soigner... par les plaies, bien que bénignes, semblent imprégnées d'une magie peu commune et sombre qui réduit l'efficacité de la Lumière.

" - Je me sens tout... "

Assis par terre, Kurin et Alvaro semblent se faire happés leur énergie, que les deux utilisatrices de magie sacrée ne peuvent combler. Saldya tente alors une autre approche et au lieu de soigner les plaies, tentent de contrer la magie qui est à l’œuvre. Experte en utilisation de magie divine pour soigner elle parvient à repousser la sombre magie loa sur Alvaro, puis sur Kurin.

Alors qu'elle s'occupe de lui, le nain est en plein délire, pourtant pas fiévreux, entendant des "voix" tandis que personne ne parle. Celyan et Khalal récupèrent l'une des chauve-souris qui s'est fracassée le crâne en plongeant sur le bouclier de la paladin. La petite créature ailée est pourvue de crocs démesurément grands et tranchants et à son contact, Celyan ressent un instant la même magie occulte. Probablement ces chauve-souris protègent cet autel d'un loa qui leur accordent en retour des fragments de sa puissance.

Maintenant que le nain et l'humain semblent retrouvés leurs esprits et leurs forces, le groupe ne s'attarde pas plus longtemps et reprend ses investigations entre les murs de la cité. En longeant les murailles, ils découvrent une arche donnant accès à un autre autel... entouré d'une véritable fosse de serpents.

" - Ah ! Je vois des fioles !
- Heureusement que tu as des yeux d'elfes Khalal, je les avais pas vu.
- Comment on passe ?
- Personnellement.. je... vais restée en arrière.
- C'est mieux Saldya, tu n'as pas de bottes de plaque, ils pourraient mordre à travers le tissu... et ne sachant pas s'ils sont venimeux... mieux vaut ne pas tenter.
- Je peux rester derrière toi Celyan ?
- Bien sûr. Khalal tu peux voler jusqu'au sommet de l'autel du... euh.. loa serpent ?
- Attendez-moi, je reviens. "

Les différents reptiles aux couleurs variés sifflent devant la présence inopportune de ces étrangers et si certains se dirigent vers l'autel en voyant un corbeau un peu trop humanoide se poser dessus, d'autres s'approche de l'arche qui délimite le "sanctuaire" du loa pour repousser le reste du groupe.

" - Oh moi j'aime pas bien ça ! Des saletés ça ! Ah ! Tiens prends ça toi ! "

La hache naine s'abat sur un serpent aux tons verdoyants qui s'était un peu trop avancé, le coupant net en deux part inégales. Aussitôt, au lieu de rester à distance par instinct, ses confrères à écailles se dressent vers Kurin en sifflant avec rage et dévoilant des crochets pointus.

" - Non ! Kurin ! Fallait pas !
- Euh... oh non.. euh... je fais quoi maintenant ? *le nain lève sa hache*
- Surtout ne fait aucun mouvement brusque et recule toi lentement, sors le plus loin possible sans avoir l'air d'être agressif, d'accord ?
- Facile à dire... Ils viennent tous sur moi là... "

Tandis que le nain recule loin, très loin, jusqu'à rejoindre une petite hutte en partie déchirée, Khalal rejoint le groupe, portant triomphalement des fioles.

" - Du mojo, aucun doute ! Tiens ? Kurin est encore parti vadrouiller ?
- Tu peux faire quelque chose pour lui ? Il a réveillé le courroux de ces trucs là et on va pas s'amuser à les tuer un par un...
- Je pense qu'ils resteront proches de l'autel si on s'éloigne, ils sont guidés par quelque chose qui les confine ici. Attends, je vais voir si je peux..."

Le kaldorei concentre sa magie druidique, tentant d'apaiser les serpents, qui semblent progressivement retrouver un état plus normal à mesure que la magie agit, cessant de se dresser, puis retournant vers le cœur de l'autel.